Très attendue par les diplomates et les dirigeants à travers l’Afrique, la première visite officielle du président Joe Biden sur le continent est prévue pour la mi-octobre. Son périple, qui comprend une escale en Allemagne avant l’Angola, signale un changement significatif dans la politique étrangère des États-Unis envers l’Afrique. La Maison Blanche a confirmé mardi que la visite de Biden traitera des enjeux mondiaux critiques tout en cherchant à renforcer les liens avec les nations africaines un voyage perçu comme essentiel pour contrer l’influence grandissante de la Chine sur le continent.
Cette visite fait suite à une promesse faite par Biden lors du sommet des dirigeants États-Unis-Afrique qu’il a organisé à Washington à la fin de 2022. À l’époque, Biden avait promis aux dirigeants africains que les États-Unis approfondiraient leur engagement avec l’Afrique, reconnaissant l’importance géopolitique croissante du continent. Cependant, malgré les visites de haut niveau de la vice-présidente Kamala Harris, de la première dame Jill Biden et de plusieurs membres clés du Cabinet en 2023, l’absence de Biden avait suscité des inquiétudes quant aux priorités et à l’engagement des États-Unis. Désormais, avec cette visite tant attendue à l’horizon, ces préoccupations pourraient être apaisées, mais les enjeux sont plus élevés que jamais.
Une Promesse Retardée, Une Visite Cruciale
La visite de Biden en Afrique était initialement perçue comme l’aboutissement d’un effort de toute l’administration pour renforcer les relations avec le continent. Son échec à visiter l’Afrique en 2023, après avoir promis de le faire, a laissé un vide que les rivaux des États-Unis, notamment la Chine, ont cherché à exploiter. La présence croissante de la Chine en Afrique, à travers des projets massifs d’infrastructures, l’extraction de ressources et des partenariats économiques, a considérablement accru son influence sur le continent, mettant la pression sur les États-Unis pour qu’ils intensifient leur engagement.
« Le voyage du président Biden en Afrique n’est pas seulement une escale diplomatique supplémentaire c’est une déclaration selon laquelle l’Amérique voit l’Afrique comme un acteur crucial sur la scène mondiale et un partenaire essentiel pour relever les défis les plus urgents du monde », a déclaré un responsable de la Maison Blanche. La visite en Angola, en particulier, reflète un intérêt stratégique, l’Angola étant un acteur majeur dans le secteur pétrolier et énergétique de l’Afrique, ce qui en fait un allié crucial dans les efforts des États-Unis pour renforcer la sécurité énergétique et réduire la dépendance au pétrole étranger provenant d’autres régions du monde.
Contrer l’Influence Croissante de la Chine
Le voyage de Biden intervient à un moment critique où la Chine s’est solidement implantée en tant que premier partenaire commercial de l’Afrique, finançant des projets de plusieurs milliards de dollars à travers le continent. Des initiatives massives d’infrastructures sous l’égide de l’initiative “Belt and Road” (la Ceinture et la Route) aux investissements significatifs dans l’extraction des ressources africaines, l’empreinte de Pékin en Afrique est indéniable et a éclipsé les États-Unis dans de nombreux domaines d’influence économique.
Les États-Unis, historiquement un partenaire clé de nombreuses nations africaines, ont vu leur position faiblir ces dernières années. La visite de Biden est conçue pour envoyer un message clair: Washington est sérieux dans sa volonté de réaffirmer son influence et de construire des partenariats fondés sur des valeurs partagées, plutôt que sur des accords transactionnels. Biden cherchera à promouvoir une coopération économique axée sur la croissance à long terme, l’innovation, la gouvernance et le développement durable des domaines où le modèle chinois de financement lourd d’infrastructures et de dépendance à la dette a été critiqué.
« La Chine a réalisé des avancées considérables en Afrique, mais nous ne sommes pas ici pour un profit rapide. Les États-Unis défendent des partenariats fondés sur le respect mutuel, la transparence et le développement à long terme », devrait déclarer Biden lors de son voyage.
Pourquoi l’Angola? Un Allié Clé dans le Secteur Énergétique
Le choix de l’Angola comme destination africaine de Biden est stratégique. L’Angola est le deuxième plus grand producteur de pétrole en Afrique subsaharienne, et son rôle sur les marchés mondiaux de l’énergie en fait un acteur crucial dans les efforts de l’administration Biden pour diversifier les sources d’énergie et réduire la dépendance vis-à-vis de régions hostiles ou instables. Au-delà du pétrole, l’Angola est un pays qui a connu une croissance économique significative et cherche à diversifier davantage son économie un espace où le commerce, l’innovation et les investissements américains peuvent jouer un rôle clé.
Le gouvernement angolais, dirigé par le président João Lourenço, a poussé des réformes importantes pour attirer les investissements étrangers et lutter contre la corruption des mesures qui s’alignent sur l’agenda de l’administration Biden visant à promouvoir la bonne gouvernance et la stabilité économique en Afrique.
Un Moment pour Reconstruire la Confiance
Le voyage de Biden est plus qu’un simple geste symbolique c’est une tentative de reconstruire la confiance et de renforcer les liens avec les dirigeants africains qui se sont sentis marginalisés par les administrations américaines précédentes. Bien que les responsables américains aient souvent souligné le potentiel de l’Afrique, les critiques ont soutenu que les États-Unis ont tardé à suivre avec des actions concrètes. La visite de Biden offre l’occasion de réinitialiser les relations, en plaçant l’Afrique au centre d’une stratégie mondiale plus large visant à garantir la stabilité démocratique, le développement durable et la prospérité partagée.
« Le temps des discours est terminé. L’Afrique a besoin de véritables partenariats qui donnent des résultats, et non de promesses vides », devrait déclarer Biden lors de son discours aux dirigeants africains, soulignant que cette visite marque le début d’un engagement américain plus substantiel et durable envers le continent.
Un Équilibre Diplomatique Délicat
La visite imminente de Biden en Afrique représente plus qu’une simple étape sur l’itinéraire mondial du president c’est un moment décisif dans les relations États-Unis-Afrique et un test de la capacité de l’Amérique à concurrencer la domination croissante de la Chine sur le continent. Alors que Biden se prépare à atterrir en Angola, les dirigeants africains, les diplomates mondiaux et les observateurs internationaux surveilleront de près si cette visite tant attendue signale un véritable changement dans l’approche de Washington envers l’Afrique, ou si elle n’est qu’un autre geste diplomatique sans suite concrète.
Avec des tensions mondiales en hausse, la capacité de Biden à naviguer dans ce paysage diplomatique complexe sera cruciale, non seulement pour les relations États-Unis-Afrique, mais aussi pour la position de l’Amérique dans un monde de plus en plus multipolaire.
